用聚丙烯酰胺处理污水用量少，效率高，是其它絮凝剂无法比拟的。污水处理聚丙烯酰胺由丙烯酰胺单体聚合而成，是一种水溶性线型高分子絮凝剂。具有形成絮团速度快，絮团粗大，耐挤压和剪切、成团性好，易与滤布剥离等特点。适用于各种污水净化的絮凝沉降，沉淀澄清处理等领域。
    聚丙烯酰胺在很多行业都有应用，其主要的功效是：污水处理过程做絮凝剂、沉淀剂和污泥脱水剂使用；其实，聚丙烯酰胺除做污水絮凝剂使用外，在制香、建筑行业做增稠剂；洗煤选矿领域做浮选剂、澄清剂；纺织上浆做上浆剂、整理剂；造纸行业做造纸分散剂、造纸助留助滤剂；蛋白提取剂；明胶澄清剂、漆雾凝聚剂等领域。
    针对生活污水处理，使用聚丙烯酰胺一般分为两个过程，一是高分子电解质与粒子表面的电荷中和；二是高分子电解质的长链与粒子架桥形成絮团。絮凝的主要目的是通过加入聚丙烯酰胺使污泥中细小的悬浮颗粒和胶体微粒聚结成较粗大的絮团。随着絮团的增大，沉降速度逐渐增加。从而可以更好的通过压滤机压泥，进而达到环保处理的要求，干泥外运进行焚烧处理。
    目前高分子聚丙烯酰胺有：非离子聚丙烯酰胺（NPAM，分子量800-1500万）、阴离子聚丙烯酰胺（APAM，分子量800-2000万）、阳离子聚丙烯酰胺（CPAM，分子量800-1200万，离子度10%-90%）。聚丙烯酰胺最为广泛的是分子量在1000万以上的。
    不同的高分子聚丙烯酰胺，对不同的水质处理效果相差很大。在污泥脱水中选用合适的聚丙烯酰胺非常重要，聚丙烯酰胺选择要以效率高、用量少为原则。一般来说，有机污泥适宜添加阳离子聚丙烯酰胺，而无机污泥应加入阴离子聚丙烯酰胺。市政污泥主要以有机污泥为主，并带有一定量的负电荷，因此选用阳离子聚丙烯酰胺。理论上，聚丙烯酰胺的分子量越大，絮凝效率越高，而在实际运用中阳离子聚丙烯酰胺的电荷质决定污泥选型的正确性，离子度越高聚丙烯酰胺价格越贵。在实际的应用中，聚丙烯酰胺分子量一般选用1000万左右即可。
    用户在使用聚丙烯酰胺之前，应先进行小型试验，以便确定用量、使用条件，用作絮凝剂时，一般用量在0.1-0.1PPM(即1ppm=1mg/kg=1mg/L  表示气体浓度，或者溶液浓度)。