PAM及其衍生物的分子链上含有大量的的酰胺基，具有良好的水溶性、优良的絮凝性能和吸附性能，可与许多物质亲和、吸附形成氢键，其在水处理中，作为絮凝剂，可用于城市污水、生活污水、工业废水等的处理以及各种地下水和工业悬浮液固液分离工程中。PAM是目前世界上应用最广、效能最高的高分子有机合成絮凝剂、沉降剂及助滤剂，它的絮凝效果远远优于无机絮凝剂，其品种多，规格全，用量小，成本低，效率高，生成的泥渣少，后处理容易。PAM在水处理中用作絮凝剂，主要有以下几种情况：

（1） 减少絮凝剂用量。在达到同等水质的前提下，PAM作为助凝剂与其它絮凝剂配合使用，可大大降低絮凝剂的使用量。

（2） 改善水质。在原水处理中与活性炭等配合使用，可用于生活水中悬浮颗粒的凝聚、澄清；在污水处理中用作污泥脱水；在工业水处理中用作一种重要的配方药剂。

（3） 提高絮体强度与沉降速率，减少了无机絮凝剂的使用量，避免循环冷却系统的腐蚀与结垢。